Qu’est-ce qu’un entrepreneur en difficulté ?

Lorsque l’on évoque les plus de 60 000 défaillances d’entreprises annuelles en France, cela correspond à une vision simplifiée voire erronée de la réalité. On pourrait croire qu’il n’y a que ces 60 000 entrepreneurs qui souffrent, mais cette perception est bien loin de la vérité. En réalité, des centaines de milliers d’entrepreneurs traversent des épreuves économiques et sociales parfois invisibles, mais tout aussi déstabilisantes.

Les entrepreneurs en difficulté ne sont pas uniquement ceux dont l’entreprise est identifiée en défaillance par les Tribunaux de Commerce. La détresse économique peut prendre des formes bien plus subtiles.

Selon l’étude de la CPME de janvier 2024, sur les 4,3 millions de TPE/PME, et malgré leurs efforts, 20% de ces d’entrepreneurs peinent à se verser un salaire décent, au moins équivalent au SMIC, tandis que d’autres ne parviennent même pas à se rémunérer tout court. Et si certains pourraient bénéficier du RSA, ils ignorent souvent leurs droits ou hésitent à franchir ce pas par fierté ou manque d’information.

Ces profils représentent une réalité que l’on appelle les “entrepreneurs précaires”. Ces femmes et ces hommes, animés par leur passion et leur volonté de créer, se retrouvent piégés dans un quotidien où l’activité ne suffit pas à subvenir à leurs besoins essentiels. Ils n’apparaissent pas dans les statistiques des défaillances, et pourtant leur situation est incontestablement synonyme de difficultés.

Et que dire des radiations d’entreprises, trois fois plus nombreuses que les défaillances d’entreprises ! Contrairement à une défaillance (qui implique une procédure collective comme le redressement ou la liquidation judiciaire), la radiation ne signifie pas nécessairement que l’entreprise est en faillite ou qu’elle a des dettes importantes. Beaucoup de radiations sont le résultat de décisions prises par les dirigeants pour éviter d’atteindre ce stade critique.

En effet, nombreuses sont les entreprises dirigées par des personnes qui ne parviennent tout simplement pas à vivre de leur activité et prennent la décision, douloureuse mais nécessaire, d’y mettre fin. Motivés par la fatigue physique et mentale, des difficultés économiques, ou encore l’approche de la retraite sans possibilité de transmettre l’entreprise, ces arrêts sont autant de témoignages d’une réalité qui sort des radars de la défaillance.

Vous l’aurez compris, les entrepreneurs en difficulté représentent près d’un million d’entrepreneurs ! On est bien loin des 60 000 annuels toujours évoqués. Ce sont ceux qui, malgré leur ténacité, ne peuvent vivre décemment. Ce sont ceux qui, épuisés par la gestion quotidienne, se voient contraints de fermer boutique. Ce sont ceux qui, confrontés à des obstacles structurels, se résignent à abandonner un projet auquel ils ont donné tout leur temps et leur énergie.

Ces entrepreneurs, souvent oubliés, méritent reconnaissance et soutien. Derrière chaque radiation, chaque cessation d’activité, se cache une femme, un homme, une famille avec une histoire d’engagement et de courage. Il est essentiel de changer notre regard sur la difficulté entrepreneuriale pour y inclure toutes ces réalités et ainsi mieux accompagner celles et ceux qui en ont besoin.

C’est toute la mission de Second Souffle depuis 2010.